De Nürburgring staat bekend als een van de meest meedogenloze en uitdagende racecircuits ter wereld. Het zit vol met blinde hoeken, sprongen en weinig tot geen uitloopgebied. Hierdoor zijn autobedrijven en de media geobsedeerd geraakt door het circuit. Het heeft ook een fascinerende verborgen rijke geschiedenis die je misschien wel zal verrassen… Als u een gerelateerd feit heeft dat u graag vermeld wilt hebben, laat dan hieronder een reactie achter of bezoek mijn contactpagina.
De eerste steen werd op 27 september 1925 gelegd en de daaropvolgende twee jaar werkten ongeveer 2.500 arbeiders aan de aanleg van het circuit. De basisindeling werd bepaald door Hans Weidenbrück, waarbij hij de glooiende heuvels en plateaus rond Schloß Nürburg gebruikte om een enorm circuit te creëren dat een ware test was voor zowel mens als machine. Ontworpen om volledig gescheiden te zijn van het openbare wegennet, bevatte het niettemin een zekere mate van normaal wegkarakter, waardoor de relevantie ervan voor autotests werd vergroot. Gedeeltelijk werden bestaande wegen en paden gevolgd, vooral in het gebied van Hatzenbach tot Adenauer Forst en een groot deel van de Südschleife, terwijl andere delen totaal nieuw waren, vooral van Breidscheid tot Hedwigshöhe.
Er waren twee hoofdcircuits, een noordelijke lus (Nordschleife in de lokale taal) van 23,18 kilometer en een korter zuidelijk circuit, de Südschleife, van 7,81 kilometer lang. Waar de twee elkaar kruisten op het gedeelde rechte stuk van start / finish, kon ook een short link-circuit worden gebruikt, in de volksmond bekend als de Betonschleife (‘Concrete Loop’), hoewel het officieel Start-und-Ziel-Schleife heette. Zowel de noord- als de zuidloop konden worden gecombineerd om een leviathon van 17,58 mijl te vormen, hoewel dit na het seizoen 1931 zelden werd gebruikt voor racen. Daarnaast werd er ook een steile testbaan, de Steilstrecke, aangelegd om gebruik te maken van de steile klim tussen Klostertal en Hohe Acht.
Het nieuwe circuit werd in vier secties aangelegd, elk door een andere aannemer, waarbij de Nordschleife voor het eerst werd voltooid in 1926 en de Südschleife- en Steilstrecke-cursussen het jaar daarop werden voltooid.
De Nordschleife ging in juni 1927 open voor race-actie, met de eerste race voor motorfietsen op 18 juni en gewonnen door Tony Ulmen op een Velocette. De volgende dag ging Rudolph Caracciola de recordboeken in als de eerste winnaar op vier wielen en zegevierde in een Mercedes S-klasse met supercharger. De Grand Prix arriveerde op 17 juli en werd gewonnen met een andere Mercedes S door Otto Merz. Daarna vestigde de ‘Ring zich als een van de zwaarste Grands Prix op de racekalender ter wereld.
Een van de bepalende kenmerken van de Nordschleife werd tijdens het seizoen 1933 letterlijk in steen gebeiteld (nou ja, beton). Bij de Karrousel had Rudolf Carraciola de gewoonte gehad om zijn binnenwiel in de greppel te haken om de auto rond te leiden, waarbij hij maar liefst twee seconden per ronde won. Nadat andere concurrenten deze innovatie een aantal jaren begonnen te kopiëren, werd de greppel eindelijk beton en was de hellende hoek geboren. In de loop van de tijd werd het hellende gedeelte verder verlengd, waardoor de hele auto op het betonnen gedeelte kon worden geplaatst, waardoor een katapult rond de haarspeldbocht mogelijk was.
De Tweede Wereldoorlog zorgde voor een onvermijdelijke onderbreking van de activiteiten. De Sporthotel-tribune werd opgezet om evacués uit gebombardeerde steden op te vangen en deed later dienst als militair hospitaal. Andere delen van het circuit werden omgezet in bouwland en weiland; er werd zelfs vee gehouden in de lagere kamers van de Mercedes-toren. In de laatste maanden van de oorlog werd de baan zwaar beschadigd door de tanks van de oprukkende geallieerden en werden het tribunehotel en de administratieve gebouwen verwoest.
Toen de vrede terugkeerde, begon het proces van wederopbouw en heropening van het circuit. De Südschleife ging als eerste weer open, waar in augustus 1947 een motor-Eifel Cup-race werd gehouden. Om de menigte te trekken, kozen de race-organisatoren voor de nieuwe aanpak om elke kaarthouder een maaltijd aan te bieden met twee worsten, aardappelsalade, brood en een halve liter wijn. Het is geen verrassing dat het werkte en dat de mensen massaal naar de bijeenkomst kwamen.
Een jaar later begonnen de reparatiewerkzaamheden aan de Nordschleife en in mei 1949 werd het racen hervat. Al snel keerden alle soorten racecategorieën terug, van sportwagens tot eenzitters. De Formule 2 kwam op de eerste plaats in 1950, gevolgd door de Formule 1 in 1951. De Nürburgring was terug als internationale locatie.
De Dunlop-scoretoren werd in 1954 gebouwd en was het eerste elektronische scorebord in zijn soort ter wereld. In de daaropvolgende jaren vonden verschillende resurfacings plaats; de start/finish in 1957, van Schwedenkreutz naar Pflantzgarten in 1965. Toch behield het circuit zijn smalle heggen en met bomen omzoomde bochten en namen de veiligheidsproblemen toe. In de loop der jaren zijn verschillende chauffeurs om het leven gekomen; Čeněk Junek wordt algemeen beschouwd als de eerste in 1928, maar ook Onofre Marimón, Peter Collins, graaf Carel Godin de Beaufort en Gerhard Mitter kwamen allemaal om tijdens het racen op de Nordschliefe.
Tegen het einde van de jaren zestig werden de eerste belangrijke veranderingen doorgevoerd als reactie op deze toenemende veiligheidsproblemen. Na een aantal bijna-ongelukken met de Dunlop-scoretoren terwijl auto’s door de hogesnelheidsbocht dreven die van de Nordschleife naar de start-finish leidde, werd in 1967 vlak voor dit traject de Hohenrain chicane geïnstalleerd. de snelheden en het veranderen van de racelijn naar een veiligere positie. In 1969 werd voor het eerst een nieuw putgedeelte geïnstalleerd, gescheiden van het spoor door een vangrail.
Toch bleven de zorgen bestaan en een boycot van het circuit door de Formule 1-coureurs in 1970 resulteerde in de overstap van de Duitse GP naar Hockenheim. Om de race te herwinnen moest de Nürburgring aanzienlijke veranderingen doorvoeren.
De laatste race op de oude Nordschleife was een ronde van de Veedol Endurance Cup in oktober 1982, gevolgd door een laatste clubevenement op de Betonschliefe. Toen, in november, kwamen de bulldozers binnen, waarbij ze de putten en Nordkehre afbraken om een nieuw verbindingsgedeelte vanuit Hohenrain te creëren zodat de Nordschliefe tijdens het seizoen 1983 onafhankelijk kon functioneren. Een nieuwe tribune keek uit over dit gedeelte en bood onderdak aan rudimentaire pit- en paddockfaciliteiten. Er werden ook grotere uitloopgebieden gecreëerd bij bochten als Aremberg en Brünnchen en er werden verdere versoepelingen van de hobbels en sprongen in verschillende bochten gemaakt en struiken en heggen langs delen van het circuit werden vervangen door Armco en gras.
Naarmate het jaar vorderde, begon het nieuwe Grand Prix-circuit geleidelijk te ontstaan terwijl het racen voortging op het enigszins ingekorte originele parcours. Tijdens de 1000 km van 1983 vestigde Stefan Bellof een wedstrijdrecord op de Nordschleife dat tot op de dag van vandaag ongeëvenaard is, waarbij hij met zijn Porsche 956 een ongelooflijke tijd van 6:11.13 reed.
Na minder dan twee jaar bouwen werd het nieuwe Grand Prix-circuit op 12 mei 1984 ingehuldigd, toen een toen relatief onbekende Ayrton Senna een groot aantal Formule 1-coureurs versloeg in een speciale race met licht aangepaste Mercedes-sedans. Degenen die de opening bijwoonden, vonden het nieuwe circuit onverteerbaar steriel in vergelijking met zijn oudere buurman, maar dergelijke vergelijkingen waren waarschijnlijk altijd ongunstig. Het was veilig, bood goede kijkmogelijkheden voor toeschouwers en produceerde redelijk goede races; in wezen voldeed het volledig aan zijn opdracht en bood het een sjabloon voor alle circuits die volgden.
Twee bezoeken van de Formule 1 in 1984 en ’85 bleken een enigszins valse dageraad, toen de Duitse GP in 1986 terugkeerde naar Hockenheim. Niettemin herstelde het circuit stevig zijn internationale reputatie en organiseerde het een volledige kalender van twee- en vierwielige evenementen. De GT- en toerwagenraces over lange afstanden gingen door op de Nordschleife, net als de 24 uur, met de nieuwe Grand Prix-lus aan de zuidkant. Als de Nordschleife niet geschikt was voor racen of testen, bleef hij in gebruik als toeristische weg – net zoals hij dat vanaf het begin had gedaan – maar misschien vanwege de relatieve saaiheid van het nieuwe parcours, werd hij zelfs nog populairder onder het publiek.
1995 bracht de terugkeer van de Formule 1, toen de populariteit van Michael Schumacher de autoriteiten overtuigde van de verdiensten van een tweede race in Duitsland. Voorafgaand aan de race werd een nieuwe, strakkere Veedol chicane geïnstalleerd, hoewel het origineel ook in gebruik bleef voor motorraces en tijdens de VLN- en 24-uursraces.
Hoewel de Formule 1 daar sindsdien niet meer heeft geracet, zou het voor het seizoen 2020 terugkomen. Ik hoop dat je dit artikel leuk vond en veel hebt geleerd. Wees alsjeblieft niet beledigd als ik het Duits fout heb, het was erg moeilijk om te schrijven. Blijf alsjeblieft door mijn website scrollen als je het leuk vond.
